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“緑の祭典”ＪＡ植木まつり開催

　熊本に春の訪れを告げる緑の祭典「第35回ＪＡ植木まつり」が１月23日から２月22日まで１カ月間、熊本県農業公園で開かれました。ＪＡ熊本市の開会式で村上組合長と田中昭一樹芸部会長があいさつ。「歴史ある植木まつりは生産者と消費者との交流の場。今後も継続していくために皆様のご協力を」と呼び掛けました。
　会場では県内11ＪＡから出品された槙や松、梅などの庭木をはじめ、花鉢物や庭園、地域の特産品など約１２０万点が展示即売されました。ＪＡ熊本市は管内の組合員ら44人が出品。生産者自らが接客応対し、植え方や手入れ方法などを解りやすく説明していました。

市場感謝祭で農産物ＰＲ

　第３回田崎市場感謝祭が２月７日、熊本市田崎町の熊本地方卸売市場で開かれ、ＪＡ熊本市は農産物の販売やもちつきを行って来場者らと触れ合いました。活気でにぎわう会場では、同ＪＡ農産物直売所夢未来に並ぶホウレンソウやトマトなど新鮮な野菜類を販売。「安全・安心な市内産農産物です」などとＪＡの職員が来場者にＰＲしました。ＪＡ農産物直販部会員らによるもちつきには親子連れらで長い列ができ、もち米90㌔（約２０００食）を「きなこもち」にして振る舞いました。
　感謝祭は消費者に市場の雰囲気を味わってもらおうと、同市場協同組合連合会が年１回開催。水産せり場をメーン会場に、一般の人が参加できる模擬せりやマグロの解体ショーなどのイベントがあり、県内各地から約４万人が訪れました。

昔ながらのもちつき体験

　あぐりキッズスクールの児童47人が12月19日、もちつきを体験しました。
　“うす”と“きね”を用いた昔懐かしいもちつきには、参加したスクール生全員が挑戦。スクール生らはＪＡ女性部員や職員らの手助けを受けながら湯気が立ち上るもちを目がけ、交代できねを振り下ろしました。女性部員らからもちの丸め方を教わりながら白餅作りにも取り組みました。
　「きねが重くてうすに入ったもちにあてるのが難しい」、「楽しくて熱中していたら寒いのを忘れていた」などと話すスクール生らの笑顔は餅取り粉で真っ白になっていました。

手作りのみそおいしい

　熊本市教育委員会とＪＡ熊本市女性部は１月19日、同市川口町の川口小を訪れ、児童と一緒に給食を食べて交流しました。生産者との交流で児童の食育を推進しようと、熊本市学校給食会が共催しました。
　訪れた女性部員ら18人は、３〜５年生の３クラスに分かれて児童と会食。５年生（24人）の教室では、ＪＡ女性部長が「皆さんにおいしく食べてもらいたいという思いを込めてみそを造りました。たくさん食べて毎日元気にがんばってください」とあいさつ。児童らは女性部員らと歓談しながら根菜のみそ汁など給食を楽しみました。陣内絵理花さん（11）と白石楓夏さん（11）の２人は「みそ汁は大好き。いつものみそ汁よりおいしかった」と話していました。
　ＪＡ女性部は平成18年から学校給食に手作りのみそを供給。熊本市産大豆を使った減塩・無添加の麦みその消費拡大で地産地消の促進を図ります。22年は市内の全１１９小・中学校に約７２０㌔を納入しました。

かんたん料理作ろう

　熊本県野菜振興協会熊本市支部（熊本市・ＪＡ熊本市・県熊本農政事務所）は１月30日、第１回かんたん野菜料理コンテストの最終審査を同市の西部ガスリビングスタジオヒナタ下通で行いました。
　消費者に熊本市の特産野菜を使って簡単かつ素材を活かした料理を提案してもらい、市内産野菜の消費拡大につなげる意向です。
　コンテストには市内を中心に一般消費者64人から71点の応募があり、先に行った料理レシピ（写真付）で判定する一次審査により10作品を選定。料理の手軽さだけでなく、食べやすさやアイデアの斬新さなどが審査の対象とされました。
　最終審査は10作品の考案者が会場で実際に調理。条件である15分程度で４人分の料理を完成させました。サツマイモをソースに使ったグラタンやトマト風味の野菜鍋など多彩なメニューがテーブルに並び、プロの料理人や村上一也ＪＡ組合長ら６人の審査員が試食して味を確かめました。
　最優秀賞には「スティックセニョールのポタージュ」を提案した同市南坪井の三原明子さん（59）が選ばれ、ホテル熊本テルサ総支配人の土山憲幸審査委員長は「どの作品もすばらしいアイデアで味付けも良かった。彩りを工夫するとおいしく見え、料理が一層引き立ちます」と講評しました。
　同支部によると、熊本市の特産野菜を多品目使った消費者参加型の料理コンテストは今回が初めて。主催者らは「消費者の反響も大きく、今後も継続的なコンテストにしていきたい」としています。