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　熊本市秋津地区の大豆生産者５人は５日、地元秋津小学校の３年生85人に大豆収穫体験を行いました。子どもたちからは「大豆名人」の愛称で親しまれており、毎年１年間を通して、大豆の定植から脱穀までを教えています。

　同日は、７月初旬に播種した大豆「フクユタカ」を使用し作業を体験しました。ブルーシートの上に良く干した大豆を並べ「ぶりこ」という棒の先に回転する板が付いたもので叩いて実を取りだした後、昔ながらの道具「とうみ」を使った脱穀作業を体験しました。子どもたちは慣れない作業に苦労しながらも「大豆を作っている人はこんなに大変なことをしているということに驚きました。きつかったけど、楽しかったです」と笑顔があふれました。

ＪＡ熊本市東部ピーマン部会は11月11日から「エースピーマン」の出荷が始まっています。同市東区鹿帰瀬町の城政勝部会長のハウスでは、10月20日に定植したエースピーマンが順調に生育していました。

ＪＡ熊本市東部支店の集荷場には連日、生産者が「エースピーマン」を持ち込んでいます。現在、日量約80コンテナ（30キロ／１コンテナ）を出荷。城部会長は「19年産も例年同様肉厚で甘みがある高品質なピーマンができています」と自信をのぞかせました。

　同部会では、全部会員が農薬低減のための天敵導入栽培を実施し、低コスト・減農薬栽培を徹底しています。県内唯一のエースピーマン生産地である同部会は、10人の生産者が２．８ヘクタールで栽培。生産者自ら小学生にピーマンについて授業を行ったり、食農教育活動に力を入れています。また、肉厚で苦みがないエースピーマンを使ったレシピを新たに考案するなど、エースピーマンの消費拡大に向けた取り組みを行っています。出荷は翌年７月上旬まで続き、販売実績１億円、出荷総数26万キロを目指します。

　ＪＡ熊本市柑橘部会と市農畜産物生産出荷組合は11月22日、同市中央区上通町のびぷれす広場で「夢未来みかん祭り〜河内町特産品フェア〜」を開きました。全国でも有数の柑橘産地である河内地区のみかんの試食販売、農水産物の販売を行い、夢未来ブランドのＰＲと消費拡大を図るのを目的として11年目を迎えます。

夢未来みかんの詰め放題や高糖度みかん「夢の恵」の販売、イチゴの主力品目「ゆうべに」や完熟梅「南高」を使った手作りジャム、数々の賞を受賞している焼き海苔「塩屋一番」「船津一番」が並び、終日多くの来客者で賑わいました。

　みかんを試食した後、詰め放題を行ったお客は「みかんは大好物です。風邪予防に必ず食べています。甘さと酸味のバランスがいい」と笑顔で話しました。例年好評のお歳暮用のミカンの宅配受付も同時に行い、売り上げの半分を占めました。受付を行ったお客は「以前食べた時にとても美味しかったので、イベントがあると聞いて贈答用の受付をしに来ました」と話しました。毎年訪れる常連客の顔も多く、夢未来ブランドの定着が伺えました。

柑橘部会の中川豊継総務部長は「生産者が一丸となって一生懸命作った夢未来みかん。体にも良いみかんを皆さんにたくさん食べてもらえたら嬉しいです」と話しました。