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　花茎を独特の技術で曲げて創り上げるアリウムの出荷が２月１５日、熊本市の西南地区で始まり、関西方面を中心に１０ケース（１ケース５０本）を出荷しました。
　初出荷したのは、しなやかなラインで実物のような花をつける「グリーンベリー」。前年度より約２週間早く、病害の発生もなく例年以上の品質に仕上がりました。
　ＪＡ熊本市西部花卉部会は４人の生産者が約８０アールでアリウムを栽培。品目は「グリーンベリー」のほか、花の先端が赤色の「おどる丹頂」を主力に「スネークボール」など数種類を手掛けます。品質の高位平準化に向けた定例の現地検討会や、市場調査などを通じて需要に即した生産出荷に取り組んでいます。
　「花は茎の曲がり具合とのバランスなどが価値を左右する」と部会長の松崎武司さん。「新品種導入や商品提案などを行いながら、全国有数のアリウム産地をアピールしたい」と意気込みます。
　４月上旬から５月中旬が最盛期で、６月上旬まで全体で４０万本の出荷を計画。札幌や関東、関西、中国地方など全国へ出荷します。